花粉症の季節だから、薬がほしい。
ちゃんと耳鼻科に行ってもらうのが一番いいが、さんざん待たされたりするのも億劫だ。何とか売薬で済ませたい、と思っている人も多いのではないか。
だが何も考えないで薬局に行って、目についた薬に手を伸ばしたりすると、思わぬ高値で買わされることになるので注意したい。
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テレビでさかんにＣＭを流している「アレ〇ラ」は、いくらするのだろう？
近所の薬局では、２８錠入りの箱で１８８６円となっている。１錠当たりに換算すると、６７円となる。
ちなみにこの換算は大切である。同じ薬でも１４錠入り、２８錠入り、５６錠入り、８４錠入り……と種類があるから、ぱっと見だけでは安さの比較はできない。
さらに中には、一錠当たりの有効成分量が違う、ということもあるので注意が必要だ。
ちなみにこの投稿の場合、すべて「一錠あたり６０mgのフェキソフェナジン塩酸塩を含む」ものである。
だがこうして紹介した商品を、自分が手に取るかと言うと、それはない。薬の世界の内情を、もっとよく知っているからである。
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「ジェネリック」という言葉をご存じだろう。
すでに一般に、広く使われている薬があるとする。
その製造は、開発を手掛けた製薬会社が一手に握っており、他社が類似品を販売することは許されない。
だがそれはあくまでも、特許の定めた期間においてである。特許の切れたあとは、何でもありになる。
同一成分の薬を、同一の製法で作ってもかまわない。そうしてただ、商品名とパッケージだけを変えて売り出したもの――それが「ジェネリック医薬品」である。
ジェネリックは、従来の薬をただパクったものだから、研究開発費がかかっていない。先行薬の「七光り」で売れるので、広告宣伝費もかからない。その分お安く、お買い求めになれる。
抗アレルギー薬で言えば、「アレ〇ラ」のジェネリックで「アレ〇ビ」というのがある。
名前までパクっていると、嘲ってはいけない。アレルギーの薬であることを示すために、どうしてもみんな似たような名前になるのだ。
この「アレ〇ビ」の値段が、同じ薬局で一錠あたり４６円。先行薬の「アレ〇ラ」が６７円だったから、ジェネリックにすると大ざっぱに言って３分の２の出費で済むわけだ。
そんなまがいものは、怖くて買えない。口に入れるもの、しかも直接に健康にかかわる薬剤くらいは、少々高くてもちゃんとしたものを飲みたい。――そんなふうに考えるとしたら、あまりにも非科学な、迷信的態度である。
同一成分で同一製法なんだから、要するに同じものだ。パッケージと名前が違うだけで、同じ効果があるにきまっている。
当然のことながら、国の検査に合格し、厚生労働大臣の承認を受けた正規薬だ。使わない理由なんてないのだ。
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ではこうして発見したジェネリックに、自分が早速飛びつくかというと、それもまたない（笑）
薬も今や、ネットで買える時代だ。
ネットで値段を調べて比較して、もっとも安いものを選ぶ――という現代の買い物の常識が、医薬品にも当てはまることを忘れてはない。
というので、すぐにネットで検索してみると。
何とジェネリックの「アレ〇ビ」が、一錠あたり１３円で売られているのだ！
店舗では４６円のものが、１３円。３分の１以下だ。いかに通販とは言え、いくらなんでもありえない値段だ。
どうみたって普通は原価割れだから、まともな仕入れをしていないのは明らかだ。
すわ、盗品故買（注）か。
ひょっとしたら、本当にそうかもしれない。
だが自分には、もう一つ思い当たるふしがあった。
それは次のような、よにもけしからん手口である。
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生活保護受給者（ナマポ）は、医療費が無料になるのはご存じだろう。
そのナマポが、花粉症の症状がひどいと詐病して医者に掛かり、薬をもらう。ろくに診察もしないで薬を出して、金儲けをする医者なんていくらでもいるからだ。
そうして手に入れた薬を、自分では使わずに、しかるべき筋に横流しするわけだ。原価はタダなわけだから、たとえ市価の５分の１で売ったって、十分小遣い稼ぎになる。
中には耳鼻科を何軒もハシゴして、薬を集めるやつもいる。そうすれば、ちょっとした商売ができるだろう。
そんな出所のあやしい花粉症薬が、ネットで叩き売りされている――というのが自分の想像である。
けっしてありえない話ではない。現にかつて、向精神薬について同様の事件（注）があって、報道されたことがあるからだ。
向精神薬で起きたことが、花粉症薬で起きないと考えるのは、かえって理にかなわないだろうから、きわめて妥当な推測なのだ。
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それを盗品と、呼ぶのかどうかはわからない。
だが不正であることは間違いないから、贓品（注）故買には当たるにちがいない。
立派な犯罪である。
だがそれはあくまでも、仕入れ業者が購入した場合だ。
ネットで買った末端の、善良な（笑）消費者は。
「まさか天下のアマゾンに、そんないかがわしい品物が出品されているとは思いませんでした」という言い訳が立つ。買ったとしても、たぶん（笑）逮捕されることはあるまい。
そうしてめでたく、一錠６７円だったはずの薬を、１３円で手に入れる。
ワンシーズン飲み続けることを考えると、計算すれば一万円の節約になる。
その差額の万札を握りしめて、盛り場に繰り出して、パチンコでも打とうではないか。
横流しでちゃっかり儲けたナマポの連中と、なかよく一緒に肩を並べながら（笑）――
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