学生時代の英語の授業で、比較級というのを習ったであろう。
good（よい）の比較級はbetter（よりよい）、最上級はbest（もっともよい）だ。
prettyの比較級はprettier、最上級はprettiest。
それでは、perfectの比較級は？
more perfect？ 残念でした、外れです（笑）
perfectに比較級はありません。当然のことながら、最上級もない。
それはそうだろう。perfectということは、完全である。
非の打ち所がない、百点満点の状態を表す。
満点同志を、比較することができない。
試験のあとで、オレの方がお前よりもっと満点だ、と言い争っているやつらがいたとすれば、ただの馬鹿である。どこが満点だよ、おおかた０点の間違いだろ、とツッコミたくなる。
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かくして英語には、＜比較級を変化をしない形容詞＞というものがあるのだ。
一般に１００％同士を比較することはできない。それが理屈である。
だとしたら０％を表す言葉にも、比較級は存在しない。impossible（不可能な）は、可能性が０％なわけだから、「より不可能な」というようなことは、本来ありえないはずなのだ。
「１００」や「０」ばかりではない。
たとえば、dead（死んでいる）という形容詞がある。あちらより、こちらの方が「より死んでいる」ということはありえないから、これもまた比較変化はない。
死んでいるか、死んでいないか、二つに一つしかない。段階というものが存在しないから、比較のしようはない。いわば「１００」と「０」しかない。その中間の数字は存在しないわけだ。
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別に英語の蘊蓄をたれているわけではないが、もう一つだけ、絶対に忘れてほしくない単語がある。
illegal（違法な）である。
これもまた、気の利いた英和辞典を見れば＜比較変化なし＞の記述がある。
法に反しているかいないか、二つに一つしかないわけだから、比較のしようがない。
どちらも同じく、法に対する違背なのだから、相互に比較することはできない――はずである。
だが現実の、社会の扱いはどうだろう。法の条文を調べれば、
刑法 第１９９条（殺人罪 ）：人を殺した者は，死刑又は無期若しくは５年以上の懲役に処する。
刑法235条（窃盗罪）：他人の財物を窃取した者は、10年以下の懲役または50万円以下の罰金刑に処する。
とある。課される刑罰の、軽重が違うのだ。これは一体、どういうことだろう？
もしそれを当たり前と思う者がいとしたら、その人物は知性か感性か、どちらかが鈍麻している。
あるいはきっと、その両方が摩滅している。
あなたはまちがえなく、おそろしい思考停止に、陥りかけているのです。
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私ならこう考える。
何をどうやったか、具体的な犯罪の項目はどうでもよい。
法を犯したこと、そうして規律を乱したこと。それ自体が厳然たる、罪なのだ。
「違法」に比較級はない。刑罰に軽重があってはならない。
殺人罪も窃盗罪も、額面上の刑罰は同じでいい。
推奨。刑法235条、改訂版。
窃盗罪：盗みを働いた者は、死刑又は無期等の懲役、もしくは５０万円以下の罰金刑に処する。
これで何の問題もないのである。
（話は次回に続く）
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