（話は前回から続く）
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人を人たらしめているものは、肉体の器ではない。DNAの配列ではない。
そのことは誰でも、頭では理解しているはずなのに、ことこの「子孫の」のこととなると、いつのまにか忘れられてしまう。
動物たちも人間たちも、ときには文字通り命をかけて、子作りに励む。そんな営みが全部、本当はまったく無益な徒労であることを、少しも悟らずに。
もちろん何をどうしようが、当人たちの勝手だが、ずいぶんとご苦労なことである。
純粋に性欲に駆られて、のしかかるのはいい。愛情のいとしさのあまり、抱き合うというのならわかる。
だが、ただ子作りのためだけの生殖なら、何の意味もない。
人様に子供はまだか、などと言う。子のない者を、負け犬などと呼ばわる。――すべてはただの、愚鈍な勘違いでしかない。
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生物の個体は、遺伝子の乗り物にすぎない――かつて動物行動学者の、リチャード・ドーキンス氏はそう喝破した（『利己的な遺伝子』）。
そうだった。
生物たちは、その必死の生殖行動を行う。
動物たちの場合は、本能に駆られて。人間たちの場合は、きっとあの永生の錯覚にたばかられて。
だがそうして引き継がれていくものは、けっして個体自身の命ではない。
個体は必ず、そのたびに滅びなくてはならない。ただその遺伝子だけが――あるいはそれが属する種の遺伝子だけが、永遠にその組み合わせを変えながら、受け渡されていくのだ。
もちろん遺伝子自体に、そんな意志があるはずもない。
あくまでも結果的にではあるが、それはまるで私たち生物の遺伝子が、私たちという個体を乗り継ぎながら――乗り捨てながら、永遠の旅を続けているようにも見える。……
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だとしたら、確かに生物の個体は、遺伝子の乗り物にすぎない――それがドーキンスの主張である。
もちろん私は氏の場合ほど、遺伝子に肩入れするつもりはないが、おおまかな趣旨には同感できる。
それは私たちが、何らかの盲目の意志のようなものに、操られているという感覚。――それが遺伝子かどうかは知らない。だが私たちは確かに、その「何か」のために、意味もない苦役を続けている。奴隷となって、文字通り命をかけて仕えている。――
テレビの動物番組でよく聞かれる、「命のバトンをつないでいるのです」みたいなナレーション。
確かにその、必死の営みの姿は、感動的かもしれない。
だがそ同時にそれは、とてつもなく滑稽で、どこか哀れで物悲しくも見える。……
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（話は次回に続く）
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